В европейской части СССР представлен двумя подвидами: в поясе заболоченных равнинных и горных тундр распространен subsp. slans (Drej.) Hult., а южнее, в таежной зоне, — subsp.. aquatilis. Различия между ними носят количественный характер: subsp. starts отличается меньщими размерами, более темной окраской чешуи (Hulten, 1962; Егорова, 1972, -1976; Павалаке, 1976).

Осока водная.

На территории Московской обл. осока водная представлена сравнительно однородным материалом. Значительным изменениям подвержена в основном генеративная сфера, особенно размеры пестичных колосков.
Осока водная образует гибриды с С. salina Wahl. (Kukenthal, 1909), С. nigra (L.) Reichard, С. elata All. (Bennett, 1925), C. bige-lowii Torr. ex Schwein. (C. rigida Good.) (Montell, 1940—1941), C. recta Boott, C. subspathacea Wormsk. ex Hormen (Hjelmqvist, Ny-holm, 1947). Возможно, что С. halophila Nyl. и С. recta Boott возникли от гибридизации С. aquatilis к С. paleacea Wahl. (Hjelmqvist, Ny-holm, 1947; Faulkner, 1973). В Московской обл. встречаются гибриды С. aquatilis X С. acuta.Ареал осоки водной в пределах СССР охватывает Север и Центр европейской части (от арктических районов до широты г. Казани), Западную'и Восточную Сибирь, Дальний Восток, ,3а пределами СССР она встречается в Скандинавии, Великобритании, Голландии, восточных районах Северной Америки (Кречетович, 1935; Hulten, 1962; Егорова, 1976).
- В Московской обл., как в средней полосе европейской части СССР, встречается изредка, спорадично, по-видимому, во всех районах, за исключением Заокского, хотя достоверно известна пока из Клинско-Дмитровского, Восточного, Южного и Юго-Восточного бо-танико-географических районов (Новиков, 1971).Рыхлодерновинный многолетник. Корневище у диагеотропных побегов составлено 7—9 междоузлиями, длинное (20—25 см.и более), а у апогеотропных — укороченное, 3,5—4,5 мм в'диаметре. Наличие двух типов побегов — вертикальных и с ползучими корневищами— ведет к образованию довольно плотных дерновин и даже небольших кочек, соединенных дуговидными корневищами. Зона кущения побегов часто располагается ниже зеркала грунтовых вод (Солоневич, 1970). Придаточные корни сосредоточены в основном в зонах кущения побегов, 20—25 см длины и более, 0,7—0,9 мм в диаметре (Metsavainio, 1931; Новиков, 1968а).. Стебли прямые, крепкие, 50—100 см высоты, туповатотрехгранныё, гладкие или слегка шероховатые лишь в соцветии. В основании одеты красно-бурыми или коричневато-оранжевыми влагалищами срединных листьев или немногими чешуевидными листьями. Листья ярко-зеленые, равные соцветию или превышающие его, жестковатые, на верхней стороне с сосочками, 3—5(7) мм ширины, длинно заостренные, в верхней части шероховатые. Язычок прикрепляется по остромууглу.
Соцветие удлиненное, 15—30(40) см длины, из 5—8(9) прямостоячих, торчащих, прижатых или слабо отклоненных колосков. 2—3 верхних колоска — мужские, сближенные, линейные, 1—5 ем длины. Женские колоски в числе 3—4(6), расставленные, 3—6 см длины, сидячие, плотные, лишь нижний внизу несколько рыхлоцвет-ковый и на короткой (до 1 см) ножке. Изредка нижний колосок может сидеть на довольно длинной ножке. На верхушке верхних женских колосков нередко имеются мужские цветки. Кроющие листья женских колосков с развитой пластинкой, равной или превышающей соцветие. Прицветные чешуи женских цветков красновато-бурые, с зеленым килем, продолговато-эллиптические, тупые, обычно короче и уже зрелых мешочков. Мешочки эллиптические или обратно-яйцевидные, слабодвояковыпуклые, гладкие, без жилок, 2,5— 2,8(3) мм длины, с небольшой ножкой и коротким носиком. Рылец 2. Зрелые орешки темно-бурые, эллиптические, 1,5—2 мм длины, двояковыпуклые, внизу сужены в короткую ножку, вверху с носиком различной длины.