Ареал этого, в основном азиатского, вида охватывает преимущественно лесную зону, едва заходя в арктические районы. Он встречается в Польше, Фенноскандии (главным образом в восточной части), в северной половине европейской части СССР (до низовьев рек Печоры и Адзьвы), на всей территории Западной и Восточной Сибири, в районах Дальнего Востока, в Японии (о-ва Хоккайдо и Хонсю), Монголии, Северо-Восточном Китае, на севере Кореи и в Канаде (Кречетович, 1935; Егорова, 1976).

Осока вздутоносая.

В Московской обл. встречается очень редко (Трофимов, 1949; Новиков, 1971). Пока собрана (гербарий хранится в МГУ) в окрестностях дер. Курилово Шатурского р-на (Д. Аверкиев, А. Васильева) и в долине р. Клязьмы в Солнечногорском р-не на территории бывшего Верхне-Клязьминского заповедника (Т.Т.Трофимов). Кроме того, приводилась для окрестностей Смолино в Заболотской низине (Иванова, 1927) и биостанции МГУ «Чашниково» (Тихомиров, 1969). Возможно, на территории области распространена несколько шире (Новиков, 1971).Корневищный многолетник. Корневище сравнительно короткое, хотя и составлено большим числом междоузлий, 3—4 мм в диаметре, покрытое бурыми остатками чешуевидных листьев. Стебли прямые, толстые, трехгранные, в верхней части (под соцветием) шероховатые от мелких зубчиков, 40—100 см высоты, одетые в основании бурыми или красновато-бурыми влагалищами. Листья светло-зеленые, плоские, двускладчатые, широколинейные, 6—13(15) мм ширины, обычно длиннее стебля. На пленке влагалищ срединных листьев имеются параллельные жилки и сравнительно слабо разветвленная срединная жилка. Структура побегов сходна с С. rostrata.
Соцветие из 3—5 мужских и 2—4 женских расставленных, сидячих (лишь нижний на короткой ножке), прямостоячих или немного отклоненных от оси побега колосков. Мужские колоски линейные, 2—6 см длины; женские — цилиндрические, плотные, 3—-7(10) см длины, с отклоненными почти под прямым углом от оси колоска мешочками. Нижний кроющий лист обычно превышает соцветие. При-цветные чешуйки женских цветков широколанцетовидные, заостренмыс, буроватые с зеленой полоской в середине и беловатым пленчатым краем, короче и уже мешочков. Мешочки вздутые, яйцевидные, 5,5—7 мм длины и 2,5—3 мм ширины, зеленовато-соломенные, позже буреющие, с тонкими жилками, при основании округлые, на короткой ножке (около 0,5 мм), на верхушке резко переходящие в тонкий длинный носик (около 2 мм), надрезанный на 2 острых зубчика. Рылец 3. Орешки маленькие.