Корневая система в целом мочковатая и состоит из придаточных корней. Главный корень, развивающийся у проростков, функционирует лишь в течение одного вегетационного периода или его части. Придаточные корни закладываются в зоне кущения побегов, т. е. обычно в нижней их части, где расположены укороченные междоузлия, пазушные почки, чешуевидные и нижние срединные листья.

Осока.

У многих длиннокорневищных осок придаточные корни возникают только на восходящей дуге корневища, где впоследствии образуется новая зона кущения. У осок широко распространены узловые корни. По направлению роста они могут быть геотропными (растущие вертикально вниз) и апогеотропные (растущие вверх) (Дервиз-Соколо-ва, 1961). Последние нередко имеют хорошо развитую аэренхиму и выполняют функцию аэрации, необходимую в период длительного весеннего разлива (Куркин, 1967). Глубина проникновения корней в- почву различна: от 3—5 см до 1 м, а ширина простирания —до 1,5 м (Metsavainio, 1931; Голомедова, 1959; Голубев, 1962; Солоне-вич, 1970; Кореску, 1972). В оптимальных условиях корни многих видов достигают 3—4-го порядка ветвления.
Корни осок характеризуются морфолого-биологической дифференциацией, которая отмечена у лугово-болотных и пустынных видов (Metsavainio, 1931; Linkola, Tiirikka, 1936; Нечаева, 1961; Da et al., 1977). Установлены различия в некоторых анатомических признаках корней осок, главным образом в их эпиблеме (KHnge, 1879; Матюшенко, 1923, 1939; Пидопличко, 1936). Диагностическое значение этих признаков пока неясно (Селиванов, Утемова, 1969; Kfizo-va-Krcikova et al., 1971).
Элементарным соцветием осок является колосок. Число и особенности сексуализации колосков, состоящих из мужских и (или) женских цветков, положены в основу систематики рода (Clarke, 1884; Pax, 1885; Schulz, 1887; Kukenthal, 1909; Кречетович, 1935, 1936; Snell, 1936; Holttum, 1948; Nelmes, 1952; Mora, 1960; Kern, 1962; Shah, 1962; Schultze-Motel, 1964; Haines, 1966; Егорова, 1966; Kuk-konen, 1967; Smith, 1969; Eiten, 1976; Smith, Faulkner, 1976).
Осоки подрода Psyllophora имеют один верхушечный колосок, три рыльца и хорошо развитый придаток —рудимент оси в мешочке. Колосок андрогинный (мужские цветки расположены в его верхней части, а женские — в нижней) или гинекандрический (противоположное размещение цветков разного пола). Есть виды двудомные, у которых обоеполые колоски Встречаются как исключение (Arwid-sson, 1928; Martens, 1939). У некоторых видов (С. ursina Dew.) наряду с одиночными колосками возникают побеги с терминальным и боковым колоском (Городков, 1922), что является поводом для отнесения их к следующему подроду.
Осоки подрода Vignea имеют несколько (реже один) сидячих обоеполых андрогинных или гинекандрических колосков, компактно расположенных, реже расставленных. В основании колосков нет колоскового предлиста (кладопрофилла), за исключением секций Сиг-vulaen Vignea (Алексеев, 19746, 19786).Осоки подрода Сагех имеют соцветие из одного или нескольких женских колосков и одного — нескольких мужских колосков, у некоторых секций верхние колоски обоеполые. Боковые колоски всегда имеют предлист с двумя килями.