Рыхлодерновинный многолетник. Участок корневища до зоны кущения состоит из 1 укороченного или несколько вытянутого (до '0,5 см длины) междоузлия, 1,5—2 мм в диаметре. Придаточные корни расходятся от зоны кущения побега, многочисленные, около 1 мм в диаметре, ветвящиеся до 2—3-го порядков, нередко пурпуровые или черно-фиолетовые, достигающие 60—65 см длины, основная масса их располагается в слое почвы 0—20 см, наибольший диаметр корневой системы 90 см (Зозулин, 1959; Голубев, 1962).

Осока соседняя.

Побеги преимущественно внутривлагалищные, редко — вневла-галищные (Алексеев, Новиков, 1968, 1971), озимые моноциклические, реже — вегетативные, с неполным циклом развития. Дерно-винки имеют вид расходящихся пучков побегов. От одного побега развиваются обычно два дочерних. Стебли тонкие, 1 — 1,3 мм в диаметре, крепкие, прямые, остротрехгранные, вверху шероховатые, 20—60(80) см высоты, олиственные в нижней половине. Основания побегов окружены буроватыми или темно-бурыми с фиолетовым •оттенком волокнами — остатками быстро распадающихся чешуевидных листьев. Чешуевидных листьев до 8, срединных — 4—8. Соотношение чешуевидных и срединных листьев изменчиво и связано со степенью развития побегов в осенний период первого года развития. Листовые пластинки светло-зеленые, плоские, 2,5—4 мм ширины и 20—40 см длины, мягкие, короче стебля. Язычок прикрепляется по тупому или прямому углу.
Соцветие колосовидное, 2—4 см длины, состоящее из 5—10 сближенных или расставленных книзу колосков. Колоски андрогинные, яйцевидные, 6—8 мм ширины, с косо вверх отклоненными зрелыми мешочками. Кроющие листья колосков чешуевидные, самый нижний иногда с зеленой щетиновидной верхушкой, превышающей колосок. Прицветные чешуи яйцевидные, острые, коричневые или светло-коричневые (у теневых форм чешуи бледноокрашенные, зеленоватые),, несколько короче мешочков и почти равные им по ширине. Пыльни- . ки удлиненные (см. рис. 5). Мешочки продолговато-яйцевидные, 4,5—5(6) мм длины 2,2—2,5'мм ширины, зеленоватые, к созреванию-буреющие, без жилок или с 3—5 слабо выраженными жилками, при основании с сильно развитой губчатой тканью, отчего мешочки внизу с обеих сторон с заметным возвышением. Вверху мешочки сужены в шероховатый, глубоко двузубчатый носик. Рылец 2. Орешки широкояйцевидные, 2,3—2,5 мм длины и 2 мм ширины.