Евро-сибирский бореальный вид, восточная граница ареала которого достигает верховьев Енисея. Он распространен в Ирландии, южной половине Англии, южных частях Скандинавского п-ова и Финляндии. В СССР северная граница ареала проходит через центральные районы Карелии, далее приблизительно от низовьев Северной Двины к верховьям Печоры, отдельные местонахождения известны на западе п-ова Канин (Сергиенко, 1978).

Осока удлиненная.

Южная граница проходит через юг Франции, север Италии, Австрию, север Югославии, Румынию, Грецию, Винницкую, Кировоградскую, Днепропетровскую, Ворошиловградскую, Ростовскую, Волгоградскую области, юг Башкирии, Южный Урал. В Западной Сибири встречается на юге Тюменской, в Курганской, Омской, Томской, Новосибирской областях, на Алтае (Кречетович, 1935; Meusel и. а, 1965; Hulten, 1971; Егорова, 1976). Фрагмент ареала осоки удлиненной есть в горах Аджарии (Гроссгейм, 1940) и смежных районах Турции.Дерновинный многолетник с прямостоячими вне- и внутривлага-лищными побегами, нередко образующий кочки. Корневище, расположенное вертикально или косовертикально, составлено 5—6 междоузлиями, 2—4 см длиной и 1,5—2 мм в диаметре. Корни светло-бурые, около 1 мм диаметром, разветвленные на тонкие корешки 2-го и 3-го порядков. Стебли 30—70 см высоты, трехгранные, острошероховатые по углам. Нижние чешуевидные листья светло-бурые, в числе 3—4. Срединные листья двускладчатые, 3—4 мм ширины, тонкозаостренные, острошероховатые по краям, ярко-зеленые, слегка блестящие. Язычок прикрепляется по острому углу. Побеги озимые моноциклические или вегетативные, с неполным циклом развития.
Соцветие 4—8 см длины, из 5—12 продолговатых гинекандриче-ских многоцветковых колосков. Кроющие листья колосков от коротких щетиновидных до узколинейных, превышающих колосок. Кроющие чешуйки цветков овальные, острые, буровато-коричневые, с узкой светло-бурой или зеленоватой центральной полоской, с перепончатым краем. Мешочки около 3 мм длины, зеленовато-бурые или бурые, с выступающими продольными жилками, продолговато-ланцетные, двояковыпуклые, вытянутые в короткий двузубчатый носик с шипиками по краям. Клетки эпидермиса мешочков с низкими сосочками, поверхность которых, в свою очередь, покрыта очень мелкими сосочками, что удалось рассмотреть с помощью сканирующего микроскопа (Toivonen, Timonen, 1976). Орешки 1,5—1,7 мм длины, овальные, слегка суженные к основанию, плоско-выпуклые, наверху с плоской площадкой, без носика.