Евро-сибирский бореально-атлантический вид, распространенный в лесной и лесостепной зонах стран Западной и Центральной Европы (за исключением Португалии), на юге Норвегии. В европейской части СССР северная граница вида проходит через Кольский п-ов, Архангельск и центральные районы Коми АССР, приблизительно по 64—65° с. ш. Южная граница ареала — в лесостепных районах Украины, Воронежской обл., Башкирии.
Осока сближенная — гигрофит. Произрастает в условиях болот-но-лугового и болотного увлажнения (76—97-я ступени шкалы Раменского), на торфяных почвах слабо- и среднеобводненных болот;приспособлена к условиям бескризисного и обеспеченного увлажнения и характерна для низинной торфяной залежи с зольностью более 5% и рН 4,5—5,0 (Виноградов, 1964), однако имеются данные о произрастании этого вида на бедных нейтральных или щелочных почвах (Ellenberg, 1974).
Рыхлодерновинный многолетник с короткоползучими косо восходящими корневищами, составленными до зоны кущения обычно 4 междоузлиями, до 3 мм в диаметре и обычно около 3 см, но иногда до 10—12 см длины. Придаточные корни располагаются преимущественно на глубине до 10 см, они тонкие (0,2—0,3 мм в диаметре), разветвленные до 3-го порядка.
Осока двутычинковая — гигрофит, растет в лесной и степной зонах в условиях от сыролугового до болотного увлажнения (84—98-я ступени шкалы Раменского), на плохо аэрируемых почвах (9-я ступень шкалы Элленберга, 5-я ступень шкала Элленберга, 5-я ступень шкалы Ландольта).
Евро-сибирский в основном бореальный вид (Senay, 1945; Meu-sel u. a, 1965; Егорова, 1966), ареал которого охватывает всю Западную Европу (за исключением Исландии, Ирландии, севера Скандинавского п-ова и Финляндии), строва Средиземного моря, крайний север Африки,-западные районы Малой Азии (Турция, Сирия) (Hulten, 1971; Atlas of the British flora, 1976).
Свежесобранные семена набухали в чашках Петри 48 дней, имели всхожесть 7%. После 2 лет хранения период набухания сократился до 20 дней, а всхожесть увеличилась до 24%. Скарификация свежссобрапных семян (накалывание иглой в нижней трети мешочка) повысила всхожесть до 16%, а искусственная стратификация— до 77%.
Рыхлодерновинный многолетник. Участок корневища до зоны кущения состоит из 1 укороченного или несколько вытянутого (до '0,5 см длины) междоузлия, 1,5—2 мм в диаметре. Придаточные корни расходятся от зоны кущения побега, многочисленные, около 1 мм в диаметре, ветвящиеся до 2—3-го порядков, нередко пурпуровые или черно-фиолетовые, достигающие 60—65 см длины, основная масса их располагается в слое почвы 0—20 см, наибольший диаметр корневой системы 90 см (Зозулин, 1959; Голубев, 1962).
Семена прорастают на 20—25-й день после созревания осенью,, часть их сохраняется в почве до весны или на более длительный период. Всхожесть не менее 30%. Прорастание семян тесно связано с погодными условиями в период созревания их: влажная, достаточно теплая, без резких температурных перепадов погода оказывает-благоприятное воздействие.
Неморальный евро-сибирский вид. В Западной Европе встречается в Англии, Ирландии, Исландии, на юге Скандинавского п-ова, в Финляндии, Италии, Франции и восточнее расположенных странах; изредка-—в странах северного побережья Средиземного-моря.
Осока колючковатая встречается в местах с увлажнением от влажнолугового до болотно-лугового (74—94-я ступени шкалы Раменского, 5-я ступень шкалы Элленберга), однако есть данные о произрастании ее на сухих участках (Hegi, 1909).
Сравнительно устойчивый в признаках вегетативной сферы этот вид весьма непостоянен в форме, размерах, окраске соцветия, характере составляющих его колосков, что послужило основанием для описания нескольких разновидностей, низведенных Г. Ккженталем (Kukenthal, 1909) в ранг форм: f. distachya (О. Lang) Kuk.— верхние колоски в соцветии мужские, нижние — женские; f. permixta (Beck.) Kuk. — верхние и нижние колоски женские, средние — мужские; f. pangyna (Beck.) Kuk. — все колоски женские; f. floribunda (Peterm.) Kuk. — верхний колосок андрогинный, под ним — несколько мужских, затем 3—5 вновь андрогинных и 2—-3 женских колосков; /. abbreviata Kuk. — с головчатым соцветием.
