Корневищный многолетник. Корневище удлиненное (до 25 см и более), составленное 12—28 междоузлиями, 3—4 мм в диаметре,пронизанное воздухоносными камерами. Придаточные корни светлые, многочисленные, 1—1,5 мм в диаметре и 25 см длины.
Начальные этапы развития побегов не прослежены. Попытки прорастить семена в лабораторных условиях результатов не дали.
Осока заостренная широко распространена по всей Европе, а также в Северной Африке (Алжир), Передней Азии, Кашмире, Джунгаро-Кашгарском флористическом районе. На территории СССР ареал вида охватывает почти все районы европейской части (кроме арктических), Кавказ, южные районы Западной и Восточной (окрестности Минусинска и Ачинска) Сибири, Казахстан и Среднюю Азию (Кречетович, 1935; Гроссгейм, 1940; Егорова, 1976).
В Московской обл. встречается во многих районах (Новиков 1971).
Сравнительно малоизменчивый вид, который состоит из нескольких географических слабо изученных рас. Североамериканские популяции иногда рассматриваются как отдельная разновидность var. americana Fern, или подвид.
Евразиатский амфиатлантический вид с прерывистым распространением в Восточной Сибири и Центральной Азии (Meusel и. а., 1965). Ареал охватывает лесную зону Европы, за исключением центральных и северных районов Скандинавии, юга Испании и Балканского п-ова.
Циркумбореальный вид широко распространен в лесной, реже в тундровой и степной зонах Евразии и Северной Америки (Hulten,1962; Meusel и. а., 1965). Обычен в тундровой зоне Скандинавского п-ова и Восточно-Европейской равнины, по-видимому, более редок в азиатской части тундровой зоны.
По нашим наблюдениям, нестратифицированные семена С. rostrata из Подмосковья в чашках Петри набухают в течение 86 дней, начинают прорастать на 97-й день, имеют всхожесть 5%. Влияние стратификации на прорастание семян не выяснено.
С. vesicaria L. s. 1. включает два подвида: subsp. vesicaria и subsp. vesicata (Meinsh.) Egor., отличающийся более мелкими колосками и мешочками, распространенный в восточных районах азиатской части СССР, Северной Монголии, Северо-Восточном Китае и Северной Японии (Кречетович, 1935; Егорова, 1973).
Корневищный многолетник. Корневище дуговидное, или почти горизонтальное, удлиненное или укороченное в зависимости от длины его 5 междоузлий, около 3—4 мм в диаметре, обычно без воздухоносных полостей. Зона кущения составлена 6—8 междоузлиями.
Европейский вид, охватывающий почти все районы Европы — от средиземноморских до южноскандинавских. Известен также в. Малой Азии и Иране; как заносный встречается в Северной Америке. В СССР распространен преимущественно в европейской части, достигая в северо-западных областях почти 60° с. ш., а на юге — Крыма.
Проростки осоки лесной появляются в конце мая — начале июня. Прорастание подземное. Строение проростков однотипное с другими видами осок. В различных местообитаниях длина мезоко-тиля варьирует от 1 до 8 мм. Первичный побег проростка — розеточный, имеет 3—5 линейных ассимилирующих листьев 3—6 см длиной и 2—'3 мм шириной.
Западноевропейский вид, широко распространенный в Центральной и Атлантической Европе, Скандинавии. Как заносный встречается в Северной Америке и Новой Зеландии. В СССР ареал этого вида охватывает главным образом западные районы европейской части: Прибалтику, Карпаты (Черновицкая обл.), Северную Украину, Белоруссию.
Зрелые семена имеют высокую всхожесть —до 90—100%. Созревание сформировавшихся плодов идет в течение 9—12 месяцев. Жизнеспособность их сохраняется 5 лет и более. В чашках Петри семена набухали спустя 6—8 недель (до 50 суток).
Ареал осоки волосистой охватывает Францию, Италию, Швейцарию, Еалканские страны (за исключением Греции и юга Албании), Австрию, Венгрию, Чехословакию, ФРГ, ГДР и Польшу, кроме северных районов (Hegi, 1909; Kukenthal, 1909; Попов, 1949; Егорова, 1976).
Проростки осоки волосистой появляются в начале июня. Прорастание надземное. Сначала появляется главный корень, а затем влагалище семядоли, одевающее первые ассимилирующие листья проростка, В дальнейшем влагалище семядоли разрывается первым ассимилирующим листом. Значительного развития достигает мезокотиль.
У взрослых особей осоки имеются три рода побегов; гипогеоген-ные корневища (отбеги), розеточные вегетативные побеги и удлиненные генеративные побеги. Ритм развития каждого из этих элементов подробно описан М. М. Шик (1953).
Осоки волосистая характеризуется широкой экологической амплитудой. Мезофит, встречается в условиях увлажнения от сухо- до плижиолугового (53—74-я ступени шкалы Раменского, 5-я ступень шкалы Элленберга). В липо-дубняке кленово-легдиновом в Подмосковье максимальная транспирация достигла 0,77 г-г_1/час-1. Крайние величины транспирации в дубравах лесостепи: от 0,05 до 0,46 г-г-/час-1 (Малкина, 1966).
Многолетнее растение с горизонтальными подземными корневищами 1,8—2 мм в диаметре, состоящими из 13—14 междоузлий и достигающими между отдельными зонами кущения 15 см длины. Зоны кущения составлены 5—6 междоузлиями.
Осока влагалищная — растение лесной зоны, широко распространенное также в умеренных районах Арктики. Ареал ее широкой полосой (в основном между 43° и 72° с. ш.) почти сплошным кольцом опоясывает Северное полушарие. Самое северное местонахождение вида в Гренландии (78° с. ш.). В-СССР распространена между 50° и 72° с. ш., охватывая районы европейской части, Западной и Восточной Сибири, Дальнего Востока (редко), а также Кавказ (Кречетович, 1935, 1941; Hulten, 1962; Егорова, 1976).
По нашим наблюдениям, в Московской обл. наряду с типичными образцами С. flava встречаются растения типа С. lepidocarpa Tausch с относительно длинной ножкой мужского колоска и другими признаками этого вида. Они, как правило, растут рядом с типичными особями С. flava в одной популяции.
